La Fiesta de la Pela del Corcho tiene lugar el sábado anterior a la Fiesta de San Juan en Llofriu, una pedanía de la capital de la comarca del Bajo Ampurdán, Palafrugell, que además de por ser el hogar del más famoso escritor del Ampurdán, Josep Pla, es célebre por esta fiesta en que recuerda un pasado cuando la industria del corcho fue la más importante.

Un grupo de visitantes se dirige animadamente en carro a uno de los alcornocales del bosque de las Gavarras donde tendrá lugar la Pela del Corcho de Llofriu, en Palafrugell, Girona, Costa Brava, cada sábado anterior a la festividad de San Juan

La fiesta de la Pela del Corcho dura toda una jornada y nos invitar a conocer, y a quienes ya conocen a no olvidar, antiguas tradiciones artesanales hoy en día ya en desuso. El corcho fue una materia prima muy importante hasta prácticamente el siglo XX, y los bosques de Palafrugell y Llofriu, las Gavarras, son ricos en alcornoques, de cuya corteza se extrae para tapar botellas, recubrir paredes e incluso elaborar pesebres. Por ello el centro de Palafrugell alberga el Museo del Corcho, que también participa activamente en este evento, y que es un buen lugar para informarse sobre los detalles de las fechas para el año en curso.

El centro del vecindario de Llofriu (un topónimo de origen germánico) se comienza los preparativos matinales para la Fiesta de la Pela del Corcho que durará durante toda la jornada

El día festivo comienza en Llofriu en el Centre Cultural Bassas Rocas, una magnífica casa pairal del siglo XIX, hoy sede vecinal, que perteneció a una familia de mucha solera de la época. Desde aquí se organiza una excursión por los bosques de las Gavarres, y otra literaria por el centro del pueblo, con especial mención a la figura del mencionado Josep Pla. Recordemos que en Llofriu se encuentra el Mas Pla, donde vivió la mayor parte de su vida y donde de hecho falleció el escrito en 1981. Sus restos descansan además en el cementerio de esta pedanía.

Un grupo de músicos se dirige al bosque de las Gavarres de Llofriu para formar parte de la ceremonia de la Pela del Corcho. Más tarde volverán al centro del pueblo y continuarán animando las calles durante la feria, mercado artesanal y los talleres infantiles

En uno de los alcornocales de las Gavarres, próximos a Llofriu, nos reunimos para que los expertos en la “pela” nos enseñen cómo se extrae manualmente el corcho del tronco del árbol. Niños y mayores asistimos con atención a este proceso de arranque, totalmente sostenible, ya que se regenera de manera natural.

También en el alcornocal podemos degustar un almuerzo popular típicamente catalán de pan con tomate, para chuparse los dedos, siempre en un ambiente muy familiar. A lo largo del día, en el pueblo, un mercado artesanal nos muestra las diferentes utilidades prácticas que tuvo y sigue teniendo el corcho: elaboración de tapones, de pesebres, adornos. Se trata de un material muy versátil y más resistente de lo que a primera vista parece, creedme.

Las cortezas de los alcornoques, placas de corcho natural, yacen unas sobre otras esperando ser transportadas y posteriormente limpiadas en el centro de Llofriu para que comience la elaboración de los productos derivados: tapones, etc.

Por la tarde, quienes no hayan visto la pela de la mañana o bien quieran volverla a contemplar, pueden asistir de nuevo al alcornocal (la ‘sureda’, en catalán el corcho es ‘suro’ y, curiosamente, ‘surar’ significa flotar). En el Centro Can Basses se desarrollan actividades culturales, exposición, tabla redonda y al final de la tarde se celebra una jugosa butifarrada popular.

Al llegar al centro de Llofriu, comprobamos cómo los artesanos comienzan a trabajar el corcho que acabamos de extraer, y a menudo con antiguas máquinas, como esta que nos permite hacer tapones para las botellas de vino, por ejemplo

Por todo ello la Fiesta de la Pela del Corcho de Llofriu es una excelente oportunidad para conocer esta pedanía vecina de Palafrugell, la antigua artesanía y extracción del corcho, los bosques de las Gavarres, el Mas Pla, la Casa Bassa Rocas… y todo ello en un ambiente plenamente festivo en plena naturaleza y muy cerquita de las playas de Calella de Palafrugell, donde está permitido hacer una escapadita. ¿Se puede puede pedir un mejor plan si estáis por la zona?